Q. 남들은 운동하면 살이 빠진다는데, 운동이 다이어트에 어떤 식으로 영향을 주는 건지 궁금해요.

저도 한때는 운동이 지독히 싫어서 식단만 파고들다가 머리카락 빠지고 어지럼증에 시달리는 고생을 좀 했답니다. 직접 겪어보니 운동이란 게 단순 노동이 아니더라고요. 우리 몸의 대사 시스템을 완전히 다시 부팅하는 필수 과정임을 뼈저리게 배웠죠. 서양의학으로 따지면 운동은 인슐린 민감도를 끌어올리는 역할을 해요. 먹은 당분을 지방으로 가두지 않고 곧장 에너지로 쓰게끔 몸을 길들이는 셈입니다. 이게 제대로 안 되면 억울하게도 조금만 먹어도 살이 찌기 마련이에요. 근육이 움직이며 내뿜는 열기는 체지방을 태우는 가장 강력한 촉매가 된답니다. 한의학에서는 이 과정을 '비기(脾氣)'를 살린다고 표현해요. 소화와 대사를 맡은 비장 기능이 허해진 상태가 바로 비허(脾虛)거든요. 이럴 땐 몸속에 수분 찌꺼기인 담음(痰飮)과 죽은 피인 어혈(瘀血)이 자꾸 고여요. 하수구 막힌 듯 몸이 붓고 무거워지는 증상은 다 여기서 시작됩니다. 적절히 몸을 움직여 온기를 더해줘야 막혔던 기운이 뚫리고 담음과 어혈도 몸 밖으로 빠져나갑니다. 단순히 땀 좀 내는 수준을 넘어 내부 엔진을 가동해 속을 깨끗이 청소하는 작업이죠. 굶어서 빼는 게 쓰레기는 그대로 둔 채 집만 비우는 격이라면, 운동은 집안을 활짝 열어 환기하고 대청소하는 일이라 생각하시면 돼요.