Q. 다이어트할 때 단백질 보충제 꼭 먹어야 하나요? 먹으면 왜 살이 빠지는 데 도움이 되는 건지 궁금해요.

저도 예전에 의욕만 앞서 닭가슴살 쉐이크만 마시다 속이 뒤집혀 고생한 적이 있어요. 단백질은 소화 과정 자체가 몸에게는 하나의 운동이나 마찬가지예요. 분자 구조가 워낙 복잡한 탓이죠. 소화할 때 소모되는 에너지인 ‘식이성 발열 효과’ 수치도 단백질이 가장 높습니다. 먹는 행위만으로 대사 엔진을 힘차게 돌리는 셈이에요. 한의학에서는 이 과정을 기(氣)의 흐름으로 풀이해요. 다이어트로 식사량이 줄면 비장 기능이 약해지는 비허(脾虛) 상태에 놓이기 쉬운데 이때 노폐물인 담음(痰飮)이 쌓이고 피가 탁해지는 어혈(瘀血)이 생기곤 합니다. 살이 도통 안 빠지는 악순환에 빠지는 거죠. 이때 단백질은 부족한 기혈(氣血)을 보충해 비장에 에너지를 넣어줍니다. 담음과 어혈을 몸 밖으로 시원하게 밀어낼 힘을 보태는 거예요. 단백질은 우리 몸이라는 대사 공장을 가동하는 소중한 땔감입니다. 다만 체질에 따라 특정 단백질이 오히려 독소로 쌓이는 분들도 계셔요. 애먼 곳에 힘 빼지 말고 나에게 꼭 맞는 섭취법을 찾는 게 중요합니다. 보충제만 먹으면 속이 불편하거나 체중 변화가 없다면 언제든 내원해 주세요. 체질에 딱 맞는 대사 관리법을 제가 함께 고민해 드릴게요.