Q. 다이어트 식단으로 닭가슴살 월남쌈 김밥을 자주 먹는데, 이게 정확히 어떤 원리로 살이 빠지는 건가요? 혹시 주의할 점도 있을까요?

저도 한때 체중 감량을 위해 월남쌈만 계속해서 드셨던 적이 있습니다. 채소가 듬뿍 들어가니 아무리 먹어도 괜찮을 것 같지만, 우리 몸의 대사 시스템은 생각보다 단순하지 않습니다.

먼저 서양의학적 기전으로 보면 이 식단의 핵심은 '당질 제한'입니다. 정제된 흰쌀밥 대신 라이스페이퍼를 사용해 탄수화물을 줄이는 원리죠. 닭가슴살로 단백질을 보충하고 채소의 식이섬유로 포만감을 채우는 것은 좋지만, 문제는 라이스페이퍼에 있습니다. 쫄깃한 식감을 위해 쌀 전분을 압축해 만들었기 때문에 단위 면적당 당질 밀도가 매우 높습니다. 배불리 먹다 보면 나도 모르게 당분을 과하게 섭취하여 인슐린 수치를 급격히 높이기 쉽습니다.

이를 한의학적 병리로 풀이하면 비허(脾虛)와 담음(痰飮)의 인과 관계로 설명할 수 있습니다.

• 첫째, 비허(脾虛)를 유발하기 쉽습니다. 비장은 소화와 운반을 담당하는 우리 몸의 '가마솥'과 같습니다. 그런데 월남쌈의 주재료인 생채소는 성질이 매우 차갑습니다. 소화기가 약한 분이 찬 음식을 계속 섭취하면 가마솥의 불이 꺼지는 것과 같은 비허 상태에 빠지게 됩니다.
• 둘째, 담음(痰飮)이 쌓입니다. 소화 기능이 떨어지면 음식물이 에너지로 전환되지 못하고 끈적한 노폐물인 '담음'으로 남게 됩니다.
• 셋째, 대사가 저하되고 몸이 붓습니다. 담음이 기혈 순환을 방해하면 몸이 무겁게 느껴지고 붓기 마련입니다. 칼로리는 낮은데 살은 빠지지 않는 억울한 정체기가 오는 이유입니다.

제가 직접 경험하며 얻은 교훈입니다. 무작정 차갑게 드시기보다는 따뜻한 국물을 곁들이거나 채소를 살짝 데쳐서 드시는 것이 대사 효율을 높이는 데 훨씬 유리합니다.