Q. 예전보다 적게 먹고 운동도 하는데 살이 안 빠져요. 제 몸이 고장 난 걸까요?

저 또한 30대 중반을 넘기며 물만 마셔도 몸이 붓는 경험을 해 무척 당황스러웠습니다. 의료인인 저조차 과거의 방식만 고집하다 시행착오를 겪기도 했지요. 자동차를 오래 타면 연비가 떨어지듯, 우리 몸도 근육이 줄고 호르몬이 변화하며 기초대사량이 급격히 떨어지는 시점이 찾아옵니다.

문제는 제대로 연소되지 못한 잉여 에너지가 우리 몸에 '담음(痰飮)'이라는 병리적 노폐물을 남긴다는 점입니다. 담음(痰飮)은 쉽게 말해 '몸속에 쌓인 끈적한 찌꺼기'라고 이해하시면 됩니다. 특히 비장 기능이 약해진 비허(脾虛) 상태가 되면 수분 대사가 원활하지 않아 담음이 더 잘 생기는데, 이것이 순환을 방해하고 염증을 유발해 지방이 쉽게 들러붙는 체질로 변화시킵니다.

이렇게 순환이 정체되면 죽은 피가 뭉친 어혈(瘀血)까지 생기기 마련입니다. 어혈(瘀血)이 있으면 신진대사가 저하되어 남들과 비슷하게 움직여도 유독 살이 잘 빠지지 않습니다. "왜 나만 이럴까" 하며 자책하셨겠지만, 이는 의지의 문제가 아니라 몸의 시스템이 막혀버린 상태인 것입니다. 한의학에서 단순히 식욕을 억제하는 것에 그치지 않고, 비장의 기운을 북돋으며 담음과 어혈을 제거하는 이유가 바로 여기에 있습니다. 대사 환경을 다시 매끄럽게 회복시켜야 비로소 살이 빠지기 시작합니다.