Q. ダイエット中なのですが、外食のメニュー選びにそんなにこだわる必要がありますか？食べる量を減らせば、何を食べても同じではないでしょうか？

私も診察を終えてお腹が空いていると、メニュー選びで理性を失いそうになることが多々あります。「少し食べるだけなら大丈夫だろう」と刺激的な料理を選び、翌朝パンパンにむくんだ自分の姿を見て後悔したことも一度や二度ではありません。私たちの体は、単純な足し算や引き算で動く計算機ではないのです。 現代医学の観点から見ても、外食は精製された炭水化物や塩分が非常に多く含まれています。こうしたメニューは血糖値を急激に上昇させ、インスリンを過剰に分泌させることで、体を強制的に「脂肪貯蔵モード」へと切り替えてしまいます。インスリンが乱高下している間は、脂肪分解酵素がうまく働かないため、単に食べる量を減らすだけでは解決できない問題が生じるのです。 漢方では、このような状態を「脾虚（ひきょ）」の現れと見ています。消化代謝を司る「脾（ひ）」の機能が低下すると、食べ物をエネルギーとして燃焼できず、粘り気のあるゴミのような老廃物「痰飲（たんいん）」を残してしまいます。さらに、辛くて濃い味付けは血を濁らせる「瘀血（おけつ）」を生み出し、体はさらに重く、むくみやすくなります。 「何を選ぶか」という選択が、体内の循環路を切り拓くか、老廃物で塞いでしまうかを決定します。賢くメニューを選ぶことは、脾の機能を助け、気血の巡りをスムーズにすることに直結します。見かけのカロリーが同じであっても、体内での化学反応は全く別物であることを、ぜひ心に留めておいてください。