Q. 스트레스 받으면 자꾸 폭식하게 돼요, 이거 한의원에서 어떻게 해결하나요? 방법이 궁금합니다.

스트레스성 폭식으로 고생하시는 그 마음, 충분히 이해합니다. '또 시작됐다'는 생각에 멈추려 해도 쉽지 않고, 이후에 밀려오는 자책감까지 더해져 정말 힘드셨을 거예요.

한의학에서는 이러한 상태를 간울(肝鬱)로 봅니다. 간(肝)은 스트레스와 감정을 조절하는 장부인데, 스트레스가 쌓여 간기가 막히면 그 기운이 위(胃)로 올라와 식욕을 강하게 자극하게 됩니다. 답답할 때 단 음식이나 술을 찾는 것과 같은 원리입니다.

여기에 체질적 특성도 영향을 줍니다. 예를 들어 태음인(太陰人) 중 비허(脾虛) 경향이 있다면 폭식 후 소화 불량과 피로감이 몰려오는 악순환이 반복됩니다. 반면 소양인(少陽人)은 폭식 후 속 쓰림이나 두통이 더 빈번하게 나타납니다. 따라서 무조건적인 식이조절만 강요하면 오히려 스트레스가 가중되어 실패할 확률이 높습니다.

백록담한의원의 치료 과정은 다음과 같습니다:

• 1) 정밀 진단: 진맥과 문진을 통해 체질, 간울(肝鬱)의 정도, 비허(脾虛) 여부를 확인하며, 어떤 상황에서 폭식 충동이 일어나는지 세밀하게 상담합니다.
• 2) 맞춤 한약 처방: 간울을 풀어주는 소간(疏肝) 계열 한약을 기본으로, 체질에 따라 보비(補脾)나 화담(化痰) 약재를 가감합니다. 태음인 비허에는 창출, 백출을, 소양인 간열(肝熱) 경향에는 치자, 인진호를 배합합니다.
• 3) 식습관 교정: 약물 치료와 함께 식사 리듬을 잡는 법을 안내합니다. 폭식 충동 시 '3분 호흡'을 통해 실제 허기인지 심리적 갈망인지 구분하는 연습을 하며, 작은 습관부터 천천히 바꾸어 나갑니다.
• 4) 경과 관찰: 2~4주 간격으로 내원하여 상태를 조정합니다. 개인차는 있으나, 대부분 1~2개월 내에 폭식 빈도가 눈에 띄게 줄고 스트레스 대처 능력이 향상됩니다.

중요한 것은 단순히 '참는' 것이 아니라 '원인을 푸는' 치료라는 점입니다. 한약 비용이 부담스럽게 느껴지실 수 있지만, 반복되는 폭식으로 낭비되는 비용과 시간을 생각한다면 훨씬 효율적인 선택이 될 것입니다. 무리한 약은 일절 사용하지 않으니, 편안한 마음으로 상담부터 받아보시길 권해드립니다.