Q. 50대가 되면 왜 예전만큼 굶어도 살이 안 빠지나요? 정확한 이유가 궁금해요.
백록담한의원
최연승 대표원장
나이가 들면 기초대사량이 떨어져서, 예전이랑 똑같이 먹어도 에너지를 덜 쓰는 몸이 되거든요. 의학적으로 보면 호르몬 변화 탓에 근육은 줄고 체지방 전환율이 높아지는 과정이라 할 수 있어요. 한의학에선 이걸 '기능 저하'로 보는데, 특히 소화와 흡수를 맡은 비위(脾胃) 기능이 약해지며 노폐물이 쉽게 쌓이는 체질로 변하는 게 핵심이랍니다.
📝 상세 답변
저 또한 40대를 지나며 뼈저리게 느꼈습니다. 50대 다이어트는 20대 때처럼 무작정 '덜 먹는 것'만으로는 해결되지 않더라고요. 예전 방식대로 시도했다가 기운만 빠지고 몸무게는 그대로인 시행착오를 저 역시 겪어보았습니다.
생물학적으로 이 시기는 성장호르몬과 성호르몬이 급격히 감소하는 때입니다. 근육은 빠져나가고 그 빈자리를 지방이 채우게 되죠. 마치 엔진 배기량이 줄어든 차가 연료를 다 태우지 못하고 남기는 것과 같아서, 남은 에너지가 고스란히 지방으로 쌓이는 구조가 됩니다.
한의학에서는 이러한 상태를 비허(脾虛)라고 합니다. 비장 기능이 약해져 영양분을 제대로 운반하지 못하고 찌꺼기를 남기는 상태를 말합니다. 이때 남은 찌꺼기가 담음(痰飮), 즉 비정상적인 체액 정체로 이어지며, 여기에 혈액순환이 정체되어 생기는 어혈(瘀血)까지 겹치면 몸의 대사 통로가 완전히 막혀버리게 됩니다.
결국 50대 다이어트의 핵심은 굶기가 아니라, 정체된 담음과 어혈을 풀어내고 비위 기능을 끌어올려 '스스로 태우는 몸'을 만드는 데 있습니다. 내 몸의 대사 스위치가 어디서 꺼졌는지부터 먼저 확인해 보시길 권해드립니다.