Q. 다이어트할 때 단백질 쉐이크를 꼭 챙겨 먹어야 하나요? 정확히 어떤 원리로 도움이 되는 건지 궁금해요.

저 또한 과거에 의욕만 앞서 무작정 굶어본 적이 있습니다. 당시 심한 어지럼증과 기력 저하를 겪으며, 영양 균형이 얼마나 중요한지 뼈저리게 깨달았습니다.

우리 몸은 에너지가 부족하면 근육을 분해해 에너지원으로 사용합니다. 이때 단백질 공급이 끊기면 근육량이 감소하고 기초대사량 또한 급격히 떨어집니다. 결국 살이 잘 빠지지 않는 체질이 되는 지름길이 되는 셈입니다. 쉐이크와 같은 보조 수단으로 근육의 재료가 되는 단백질을 꾸준히 공급해야 하는 이유가 여기에 있습니다.

한의학에서는 이러한 상태를 비허(脾虛)라고 합니다. 비장 기능이 약해져 영양 흡수와 운반이 원활하지 않은 상태를 말합니다. 특히 소화력이 떨어진 상황에서 육류 위주의 식단만 고집하면 위장에 부담이 가고, 담음(痰飮) 같은 체내 노폐물이 쌓이기 쉽습니다. 이럴 때 액상 단백질을 활용하면 소화 부담은 줄이면서 영양은 알차게 채울 수 있습니다.

다만 주의할 점이 있습니다. 쉐이크는 어디까지나 '보조제'라는 점입니다. 액체로만 허기를 채우면 씹는 욕구가 충족되지 않아 추후 폭식으로 이어질 가능성이 높습니다. 가장 좋은 방법은 제철 음식과 균형 잡힌 식단을 유지하는 것입니다. 쉐이크는 바쁜 일상 속에서 영양 결핍을 막는 '최소한의 방어선'으로 활용하시길 권합니다. 본인의 소화 상태에 맞는 적정 단백질 섭취량이 궁금하시다면 언제든 편하게 말씀해 주세요.