Q. 食事制限をしているのですが、なぜ鶏胸肉のようなタンパク質をしっかり摂らなければならないのでしょうか？単に食事量を減らすだけではダメなのですか？

無理に食事を抜いて体重を落とそうとするお気持ちはよく分かります。最初は体重がどんどん減って嬉しいものですが、ある時突然停滞期が訪れ、少し食べただけで元の体重に戻ってしまうことがあります。これは、体が生き残るために「省エネモード」に入ったためです。 医学的に見ると、タンパク質を摂らずに飢餓状態にすると、体は筋肉を分解してエネルギーとして利用します。筋肉が減れば基礎代謝量も低下し、結果として以前よりも少ない食事量で太りやすい体質になってしまいます。 韓医学ではこのような状態を「脾虚（ひきょ）」と呼びます。脾臓、つまり消化器系の機能が弱まり、栄養分を適切に吸収・運搬できなくなった状態です。こうなると、体内に「痰飲（たんいん）」と呼ばれる老廃物が溜まりやすくなります。痰飲は文字通り体の中の「カス」のようなもので、これが蓄積すると体が重く感じたり、むくみやすくなります。 つまり、適切なタンパク質摂取は単に筋肉を作るためだけではなく、「代謝」というエンジンの回転を維持するための燃料補給だと考えてください。ただし、もともと消化力が弱い方が無理に鶏胸肉を多く摂取すると、かえって胃腸に負担をかける場合があります。ご自身の消化状態に合わせたタンパク質の種類と量を選択することが大切です。