Q. 여자 체지방률이 정확히 뭔가요? 그리고 다이어트 할 때 왜 이게 중요한가요?
백록담한의원
최연승 대표원장
체지방률은 몸에서 지방이 차지하는 비율이에요. 몸무게가 같아도 체지방률이 높으면 실제로는 근육은 적고 지방만 많은 상태죠. 여성은 체지방이 적당해야 여성호르몬이 제대로 나오고 신진대사도 잘 돌아갑니다. 반대로 체지방률이 너무 낮거나 높으면 호르몬 균형이 흔들려서 살 빼기가 더 까다로워져요. 한의학에서는 비허(脾虛)에 빠지면 지방 대사가 어그러지고, 거기에 습담(濕痰)까지 끼면 체지방률이 금세 치솟습니다.
📝 상세 답변
많은 분이 궁금해하시는 부분입니다. 체지방률은 단순히 '지방의 양'만으로 결정되는 문제가 아닙니다. 특히 여성의 몸에서 체지방은 에스트로겐과 같은 호르몬 대사에 직접 관여합니다. 체지방이 너무 적으면 생리 불순이 나타날 수 있고, 반대로 너무 많으면 인슐린 저항성이 생겨 살이 더 잘 찌는 악순환에 빠지게 됩니다. 서양의학에서는 지방세포가 분비하는 렙틴과 아디포넥틴이 식욕과 에너지 소비를 조절한다고 보는데, 체지방률이 비정상적이면 이 신호 체계 자체가 무너지게 됩니다.
한의학에서는 이러한 상태를 비허(脾虛)와 습담(痰飮)의 관점에서 풀이합니다. 비장은 음식물을 소화해 기운과 영양분으로 바꾸는 역할을 하는데, 이 기능이 저하되면 지방을 제대로 처리하지 못해 몸 안에 습(濕)과 담(痰)이 쌓이게 됩니다. 이것이 뱃살이나 셀룰라이트로 나타나는 것입니다. 체지방률이 높으면 기혈 순환이 정체되어 어혈(瘀血)이 생기기 쉽고, 결국 전신 대사 능력이 떨어집니다. 저 또한 과거에는 체지방률만 낮추면 된다고 믿어 무작정 굶거나 무리한 운동에 매달렸으나, 오히려 몸이 방어 태세로 전환되어 살이 더 빠지지 않는 경험을 했습니다. 따라서 현재는 개인의 체질과 비장 기능부터 면밀히 살펴 치료하는 것이 훨씬 효율적인 방법이라고 생각합니다.