런닝머신 앞에서 '오늘부터 진짜 시작이다'라고 다짐했다가 이틀 만에 포기했던 제 모습이 떠오릅니다. 한의학적으로 보면 급격한 운동은 오히려 비허(脾虛), 즉 소화 기능을 떨어뜨려 피로만 쌓이고 체중 감량 효과는 낮아지는 경우가 많습니다.

그래서 처음 1~2주는 '적응기'로 생각하시길 권합니다. 숨이 약간 찰 정도(분당 심박수 120 안팎)로 20분간 빠르게 걷는 것부터 시작해 보세요. 이때 땀이 나면서 담음(痰飮)이 배출되고 어혈(瘀血)이 풀리며 몸이 한결 가벼워지는 것을 느끼실 수 있습니다.

3~4주 차에는 걷기 30분에 가벼운 조깅 5~10분을 섞어보세요. 이 시기가 지나면 비장(脾臟) 기능이 점차 회복되어 식욕이 안정되고 운동 후 회복 속도도 빨라집니다. 한 달 정도 꾸준히 하시면 몸에 맞는 적절한 리듬을 찾으실 수 있을 거예요.

그 후 1~3개월은 '유지기'로, 주 3~4회 40분에서 1시간 운동을 목표로 하시되 일주일에 한 번은 강도를 낮춰 충분히 쉬어주는 것이 좋습니다. 중요한 것은 속도나 시간보다 꾸준함입니다. 저 역시 시행착오를 겪으며 깨달은 점은, 결국 '매일 20분'의 습관이 가장 오래 지속된다는 것이었습니다.