Q. ダイエット中にタンパク質を必ず摂るようにと言われますが、正確にはなぜ食べるべきで、どのような原理で体重減少に役立つのでしょうか？

私も以前、意欲だけが先走ってしまい、ただひたすら食事を抜くダイエットをしたことがあります。頭はフラフラし、体はパンパンにむくんでしまい、「これは健康に良くない」とすぐに断念した記憶があります。タンパク質がなぜダイエットに重要なのか、まず西洋医学的には「代謝効率」が挙げられます。食事を消化する際にもエネルギーを使いますが、タンパク質はその消費量が圧倒的です。また、筋肉の材料となり、代謝のエンジンが止まらないよう守ってくれます。韓医学（漢方）では、これを「脾虚（ひきょ）」と「痰飲（たんいん）」の関係で読み解きます。脾虚とは消化器系のエネルギーが弱まった状態を指します。この機能が低下すると、体内の老廃物である痰飲が溜まり、太りやすい体質になってしまうのです。この時、質の良いタンパク質は、私たちの体の「気（き）」を補う役割を果たします。気が十分にあってこそ、脾臓（消化機能）の働きが活性化し、体内の痰飲のような老廃物を自ら排出する力が生まれるからです。タンパク質は単なる栄養素を超え、代謝循環を力強く回す核心的な動力源と言えます。ただし、体質によって鶏胸肉が合う方もいれば、消化がうまくいかず逆に元気がなくなってしまう方もいます。まずはご自身の消化状態を見極め、体に合ったタンパク質源を見つけてみてください。それがリバウンドのないダイエットの始まりです。